26 janvier 2011: Australia Day

Fini le calme des Dandenong Ranges: we're back in town!

Le 26 janvier est le jour de la fête nationale: l'Australia Day. Les australiens fêtent la création de la première colonie britannique en Australie.

Nous devons nous rendre chez notre prochain hôte vers 20h, donc nous avons la journée pour en profiter... avec les sacs sur le dos! :)

Direction King's Domain, un parc immense au coeur de Melbourne. Au programme: animations diverses qui vont du concours de dressage de chiens au défilé de vieilles voitures! Conscients du fait que le dressage de chiens ne doit intéresser qu'une infime partie de nos chers lecteurs, nous n'illustrerons cet article que par des photos de vieilles voitures (les personnes intéréssées néanmoins par le dressage de toutous peuvent se manifester et une révision de l'article pourrait être envisagée).

Pas mal de petits roadsters anglais, MG, Triumph, Jaguar... les amateurs apprécieront!

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A la découverte des Dandenong Ranges



Mais pourquoi aller se balader dans la forêt au lieu de rester tranquillement à la plage? Et bien l'idée n'est pas venue de nous... Notre séjour à St Kilda prennant fin, nous avons du trouver une autre famille pour nous accueillir. C'est ainsi que nous sommes rentrés en contact avec Rebecca qui habite à quelques minutes des montagnes...

A 30 minutes de Melbourne, changement de décor radical ! Nous avons donc échangé la mer et la plage de St Kilda contre les forêts des Dandenong Ranges.

Nous arrivons donc chez Rebecca, Roger et Karen qui habitent dans un quartier digne de Wisteria Lane... Un super apéro et un très bon dîner nous attendaient, Lucie était ravie car les draps sentaient bon l'adoucissant : notre séjour dans cette famille commençait bien!





Puffing Billy et son équipe technique 
aussi d'époque!



Première expédition: Puffing Billy. Ce vieux train à vapeur nous a enmené de Belgrave à Emerald Lake en empruntant d'anciennes voies de chemin de fer datant du début du siècle dernier. Tout le monde s'assoit au rebord des fenêtres pour une bonne heure de trajet à travers la forêt et la montagne.



Arrêt du train à Emerald Lake. La première chose à savoir est que le nom de ce lac est assez trompeur. En effet, il serait plus adapté de l'appeler Kaki Lake vu la couleur de l'eau!



Un palmier? non une fougère
de 5m de haut!



Nous avons entendu des oiseaux lyre, par contre impossible de les voir, malgré nos missions commando dans la forêt!

Cette journée au calme nous a fait le plus grand bien ! Une fois à Emerald Lake, la nature vous emporte et il est difficile de croire que l'on est qu'à quelques minutes de la 2ème ville du pays.

Singstar et restaurant avec la famille pour la deuxième soirée ! Dommage, la météo ne permettait pas de profiter du jaccuzzi...

Vraiment très beau séjour !

 



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Arrivée à Melbourne



Melbourne de la plage de St Kilda.



Vendredi matin, 9h. Après une belle nuit bien reposante dans l'avion (environ 2 heures de sommeil), nous arrivons finalement à Melbourne. Nous avons tous nos sacs, notre hôte australien nous attend... ça commence déjà mieux qu'à Singapour!

La journée de vendredi est consacrée à la visite des banques australiennes... pour créer notre compte en banque. Pas très fun comme entrée en matière, mais nécessaire. Nous nous dirigeons en fin de journée à Saint Kilda pour découvrir notre logement pour le week end.

Saint Kilda, au sud de Melbourne, est un quartier très sympa rempli de bars et de restos. C'est un quartier assez jeune et très animé, la journée du côté de la plage, et le soir du côté des restos.



Plage de St Kilda



Nous découvrons aussi nos hôtes du week end: Adrian et Sabrina. Et c'est aussi notre première confrontation face à l'accent australien! Sabrina, d'origine Autrichienne, est plus facile à comprendre. Adrian, un vrai australien, nous demande plus de concentration pour suivre tout ce qu'il dit! En tout cas, tous les 2 sont très sympas (comme la majorité des personnes présentes sur CS j'imagine...).

Leur appart est situé à moins de 5 minutes de la plage. Nous avons une salle pour nous avec un matelas, simple mais suffisant pour nous accueillir pendant 3 jours.

Le lendemain, nous en profitons pour faire la grasse mat', et pour visiter St Kilda. La plage, le centre ville... et les premiers coups de soleil pour Lucie!

Adrian, le pro du BBQ!

Le soir, Adrian et Sabrina nous proposent de les accompagner chez un de leurs amis qui organise un barbeuc. Premier BBQ au bout de 2 jours, nous ne pouvons pas refuser l'invitation!

Ambiance très sympa, même s'il n'est pas toujours évident de suivre toutes les conversations! Un des amis d'Adrian, Sam, alias Mr Tasmania, nous donne des bons plans pour pouvoir bosser en Tasmanie. "Je peux vous avoir tout ce que vous voulez en Tasmanie!" On espère que le contact qu'il nous a donné pour le fruitpicking nous permettra effectivement de travailler. La soirée se termine dans un bar où joue Jason, qui est guitariste dans un groupe punk/rock, chez qui nous avons mangé.

Dimanche, nous profitons du marché de St Kilda, et nous passons le reste de la journée à la plage. Le soir nous cherchons de nouvelles personnes pour nous héberger (ça demande pas mal de temps!) et nous passons la soirée à discuter avec Sabrina et Adrian qui veulent apprendre le français!

Cette semaine au programme: mardi et mercredi dans les Dandenong Ranges, à 30 minutes de Melbourne; mercredi soir de retour sur Melbourne pour fêter l'Australian Day; et fin de semaine sur Brighton, une station au sud de Melbourne.

On espère faire de nouvelles rencontres aussi intéressantes!!

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Une journée très dépaysante!

Dernier jour à Singapour. Le quartier de Little India est en effervescence: c'est aujourd'hui la fête du Thaipusam. Nous avons lu dans le guide que des hommes se rentrent des tiges métalliques dans le corps afin de montrer la puissance de leurs convictions religieuses... sûrement un spectacle à ne pas manquer!

Direction Serangoon Road et ses temples indiens!

Nous visitons un premiers temple indien assez calme, où tout semble normal. La fête n'a pas l'air de se dérouler là en tout cas!

Nous continuons notre chemin jusqu'à un temple chinois (décidemment ils sont partout ces chinois). Au bout de 2 minutes Lucie me dit "aller on y va, on va à l'autre temple indien." Je décide tout de même de m'aventurer dans les couloirs du temple. Je pousse une porte et là, un drôle de spectacle s'offre à nous.

Une salle énorme, avec des tables, des plats de viandes, de légumes, de riz, de nouilles... une femme me tend une assiette et commence à me servir... impossible de dire non! Nous prenons chacun une assiette et cherchons un endroit où nous assoir. Tout le monde essaie de nous faire une place à sa table pour nous accueillir, une impression bien différente des autres temples taoïstes où nous sommes allés! 

Repas dans le temple

Nous mangeons avec les habitués du temple qui nous conseillent de retourner au Tooth Relic Buddha Temple pour voir le musée et les autres curiosités que l'on peut y voir (quand nous y sommes allés, nous avons juste assisté à une célébration). Le repas fini, nous quittons les lieux et une personne nous donne un paquet de mandarines (cadeau onéreux quand on connait le prix des fruits à Singapour). Décidemment, les chinois sont très accueillant!

Célébration du Thaipusam

Nous nous rendons au temple indien le plus proche pour assister à la fête du Thaipusam. Beaucoup de musiciens, beaucoup de couleurs, et surtout... beaucoup de souffrance! Je pense que les photos parleront d'elles même!

Nous restons environ une heure dans le temple, avec l'impression d'être déconnecté de la réalité tellement ce que nous vivons et loin de notre quotidien!

Pour ne pas en rester là et finir le voyage en beauté, nous décidons de rejoindre le quartier musulman (hindouisme, boudisme, taoïsme, islam... 4 religions en une journée!).


Je rentre dans la mosquée seul, Lucie préfère attendre devant. Comme c'est l'heure de la prière, je ne suis pas autorisé à rentrer, mais un habitué des lieux se propose de me faire la visite des parties où je suis autorisé à aller. Et un gros débat d'une heure sur la religion se met en place... pas facile de défendre ses convictions dans une langue étrangère, mais toujours intéressant de discuter avec une personne qui pense l'inverse! Au moins j'aurais appris beaucoup sur l'islam, et c'est bien le plus important quand on visite une mosquée je pense!

Une journée bien dépaysante, loin de tous repères, où même la simplicité (partager un repas avec des inconnus) nous parraît extraordinaire... nous sommes bien sur un autre continent!!!

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Suite de nos photos à Singapour

Et voici la 2e partie de nos aventures à Singapour!

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Nos 3 premiers jours en image!

Comme promis, voici un aperçu de notre escale à Singapour. Il nous reste encore 2 jours de visite...

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Arrivée à Singapour... ça ne se passe pas comme prévu!

Nous sommes enfin arrivés! Après une courte escale de 3 heures à Dubaï (juste le temps de faire le tour du duty free), nous avons atterri à Singapour dimanche à 15h. 13 000 kms parcourus en 15h... c'est là que l'aventure commence!

Premier problème, la personne censée nous héberger n'a pas répondu à mon mail de vendredi, donc je ne sais pas à quelle heure il nous attend, et s'il nous attend toujours! Où allons nous dormir ce soir?

Deuxième problème, le sac de Lucie ne nous a pas suivi et est resté à Dubaï! L'aéroport nous demande une adresse pour nous faire parvenir le sac dès qu'il arrive sur place. Comme je ne suis pas sûr de là où nous allons aller, je préfère donner l'adresse d'un contact français sur place (merci les lapins) qui a pu nous dépanner en nous hébergeant pour la nuit, et qui nous a permi de récupérer notre bagage le lendemain (un grand merci Philippe).

Nous avons donc passé les 2 premiers jours chez notre hôte français qui nous a très bien accueilli! Ca sert de connaître du monde!

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Notre interview chez Chapka

Comme vous le savez déjà si vous êtes des lecteurs attentifs, ce dont je ne doute pas, nous avons trouvé des partenaires pour nous aider à financer notre voyage. Afin de leur expliquer en détail le pourquoi du comment, Chapka Assurances nous a reçu dans ses bureaux le 20 décembre.

Cela a donné une discution dont vous pouvez lire le résumé en cliquant ici !

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Bientôt sur la route!

Le jour-J approchant, la pression monte! Les repas en famille et entre amis se succèdent et l'on prend conscience de tout ce qui va se passer en notre absence. Mais il en faudra plus pour rabaisser notre moral!  :)

Une grande excitation, mélangée à un peu de stress tout de même...

"Si quelqu'un a déjà bien fait quelque chose, pourquoi s'embêter à essayer de faire mieux" (je ne sais plus qui m'a dit ça, sans doute une feignasse!), donc je citerais ce passage de Kerouac qui résume bien mon sentiment du moment:

"Ma tante avait beau me mettre en garde contre les histoires que j’aurais avec lui, j’allais entendre l’appel d’une vie neuve, voir un horizon neuf, me fier à tout ça en pleine jeunesse; et si je devais avoir quelques ennuis, si même Dean devait ne plus vouloir de moi pour copain et me laisser tomber, comme il le ferait plus tard, crevant de faim sur un trottoir ou sur un lit d’hôpital, qu’est-ce que cela pouvait me foutre?... Quelque part sur le chemin, je savais qu’il y aurait des filles, des visions, tout, quoi; quelque part sur le chemin on me tendrait la perle rare."

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Couch Surfing

Moins de 2 semaines avant le départ, l'heure des derniers préparatifs...

Depuis quelques jours, nous nous occupons des réservations pour notre logement sur Singapour. Nous nous sommes inscrits sur le site couchsurfing.com, qui est une communauté composée de plus de 2 millions de personnes à travers le monde. Le but est simple:

• d'un côté les hébergeurs sont ceux qui possèdent un lit ou un canapé chez eux et qui peuvent accueillir quelqu'un pour une nuit ou deux
• de l'autre les surfeurs, sont ceux qui veulent squatter chez quelqu'un!

Le site permet donc à tout le monde de pouvoir squatter à droite à gauche, et tout cela gratuitement! Idéal donc pour des voyageurs au budget limité comme nous :)

Il suffit de remplir son profil, mettre une photo, et de contacter les membres pouvant accueillir quelqu'un. 

Le gros avantage est bien évidemment d'être au coeur de la culture du pays et de se fondre dans celle ci. Faire des rencontres, apprendre la langue, faire des visites que l'on aurait sans doute pas faites tout seul... un vrai dépaysement! une sorte de "j'irais dormir chez vous" en fait.

Voila comment nous espérons loger à Singapour, mais aussi de temps en temps en Australie pour nous changer du van, et lors de l'escale du retour en Thailande.

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